Queensryche – The Verdict
De nieuwe schijf van Queensrÿche is een schot in de roos. Alle typische Queensrÿche- ingrediënten zijn aanwezig met als uitschieter zanger Todd La Torre.
Bij de openingssong ‘Blood of the Levant’ hoor je onmiddellijk wat ik bedoel. Deze stuwende song steekt vol meerstemmige zang. Wat een strot heeft die man. Bepaalde uithalen kan je bijna onmenselijk noemen. Uitzonderlijk? Jazeker. Een meerwaarde voor de song? Da’s iets anders. Maar in ieder geval kan niet getwijfeld worden aan zijn talent. En dat geldt niet enkel voor de zang want Todd heeft ook het drumwerk op dit album voor zijn rekening genomen. En hij drumt uitstekend als je het mij vraagt. Officieel heeft drummer Scott Rockenfield de band niet verlaten maar het doet wenkbrauwen fronsen: Scott is niet betrokken bij deze plaat. Wordt vervolgd.
‘Man The Machine’ wordt gepromoot als uithangbord voor het album. Hier kopieert Queensrÿche zichzelf een beetje. Een ferme knipoog naar ‘Operation: Mindcrime 1’. ‘Light Years’ begint zeer sterk maar vervalt in een goedkoop refreintje. Dat breekt de sfeer. Gelukkig houdt het drumwerk de song recht. ‘Inside Out’ kent een mysterieuze start maar telt overbodige versnellingen. ‘Propaganda Fashion’ is een snel nummer met afwisselende tragere passages. Deze song steekt vol technische (geluids)snufjes en zangeffecten. ‘Dark Reverie’ doet het rustiger aan en heeft interessant drum- en baswerk. ‘Bent’ is een zangdemonstratie. Geweldig wat Todd hier brengt. En opnieuw handig gebruik makend van de effecten. ‘Inner Unrest’ heeft een refrein met oorwurmgehalte. ‘Launder the Conscience’ is een snelle song met de typische Queensrÿche gitaarloopjes. Afsluiter ‘Portrait’ is een traag nummer in een rustige sfeer met alweer prachtig drum- en baswerk. Een sterke song met een melodieus refrein.
‘The Verdict’ is het resultaat van hard werk. Dat hoor je onmiddellijk aan de ritmesectie. Klasse. Het geluid is loepzuiver. De mix is de max. Er is veel gebruik van effecten maar geeft meerwaarde. De originele Queensrÿchesound is nooit ver weg. Benieuwd wat dit live zal geven.
Guido Grymonprez